Le livre illustre la bataille que Tagore a eu avec lui-même, entre les idées de la culture occidentale et la révolution contre la culture occidentale. Ces deux idées sont décrites dans deux des personnages principaux, Nikhil, qui est rationnel et s'oppose à la violence, et Sandip, qui ne laissera rien se mettre en travers de ses objectifs. Ces deux idéaux opposés sont très importants pour comprendre l'histoire de la région du Bengale et ses problèmes contemporains.