Il est question dans ce roman d’une période sombre de l’Algérie. Un pays colonisé pendant de nombreuses années par les Français, qui ont maltraité sa population au cours de plusieurs guerres consécutives.
On y parle aussi d’une petite communauté de brittophones vivant à Alger qui n’oublieront jamais leur langue maternelle, même aussi loin de leur pays.
Un vent de révolte commence à souffler. Beaucoup de sang coulera, des attentats, des explosions et des tueries auront lieu pendant cette longue guerre insensée. Les militants du FLN l’emportent et les Pieds-Noirs doivent quitter l’Algérie car « La valise ou le cercueil » est la ritournelle que l’on entend à chaque coin de rue dans l’Alger de cette période.